Dateline: BUCHAREST

N-am mai scris de ceva timp pe blog. Ceea ce inseamna ca, dupa standardele comunitatii online, nu am existat. Din fericire, corespondentul special la EURO a suplinit absenta mea cu niste comentarii excelente pe tema celeilalte preocupari nationale, adica fotbalul [prima fiind, evident, politica].

Cum nu ma pricep nici la politica, nici la fotbal, mi se pare de bun simt sa scriu despre amandoua. Sa incepem cu fotbalul. Romania a iesit de la Euro cum e mai rau: adica si fara glorie, si fara dezonoare. Am jucat calculat, timid, strategic, nu am riscat foarte mult, nici nu am aratat prea mult, si pana la urma am primit exact ce am meritat. Adica doua puncte si un loc trei, deasupra Frantei care a fost jalnica. Singurul meci de-al nostru in care s-a jucat fotbal a fost cel cu Italia. In rest, am vazut o aparare destul de buna, un Daniel Niculae necopt si nestralucitor, un briliant care avea altele pe cap, un Banel care alearga la fel de mult si e la fel de mediocru la capitolul tehnica si viziune. Daca ar fi sa trag o concluzie, la rece, asupra campaniei de la Euro, singurul cuvant care imi vine in minte este mediocritate. Avem o echipa de second-tier in Europa, ceea ce nu e rau, nu e nici senzational, si probabil daca nimeream intr-o grupa mai accesibila am fi jucat altfel si aveam sanse la o calificare in sferturi. Mai mult nu cred ca era posibil.

Si acum despre politica. Dupa cum stiti, a avut loc turul doi al alegerilor locale. Tur doi care, la fel ca si turul intai, a semanat izbitor cu campania Romaniei la Euro. Adica a fost mediocru, cu candidati mediocri [cu mici exceptii], cu campanii care n-au reusit sa trezeasca mare interes, cu o prezenta mica la vot in mediul urban. PNL si PSD au repurtat o victorie importanta si se contureaza deja o guvernare galben-rosie la toamna. PD-L cred ca a inceput sa simta ca se apropie dezastrul, insa sincer nu prea vad ce ar putea face pentru a-l preintampina la toamna. De fapt, marea drama a PD-L-ului e ca postura de partid prezidential nu mai e tenabila atata timp cat Basescu incepe sa devina un balast legat de piciorul portocaliilor. Iar alianta cu PNG-ul in Consiliul General este amuzanta si simptomatica pentru lipsa de viziune a partidului care acum un an ar fi putut guverna singur. De fapt, cred ca asocierea cu Gigi e cea mai buna metoda de a aliena electoratul defunctei Aliante DA.

Nici Euro, nici localele nu au fost genul de evenimente care sa scoata lumea in strada. Impresia mea a fost una de somnolenta generala. Insa atunci cand, pentru al 9-lea an consecutiv, economia creste cu 6%, cand am intrat in UE, cand lumea vrea ipoteca si leasing, e intr-un fel normala o atmosfera de somnolenta si plictiseala. Mi-e dor de anii 90 

Astazi, la orele 15:40, umbrela de pe terasa a fost luata de vant si s-a prabusit de la etajul 5 pana in mijlocul strazii, unde a blocat traficul, ramanand deschisa. Am gasit-o infipta intr-un gip negru.

Have a look at this excellent article from the  Economist. It takes apart, bit by bit, the Hillary campaign machine, and points to all of its malfunctioning parts that led to the biggest upset in recent American elections history.

To sum it up, Hillary lost because she was slow to grasp the formidable power of change versus the diminishing perceived relevane of experience, and because she lacked Obama’s vision in terms of using new media and the internet to connect, galvanize and rally supporters, and raise money.

It has been eight years since a young George W. Bush entered the White House, riding on a wave of Conservative revival following 8 years of prosperity unprecedented since the Golden Age of the 1950s and 1960s. At the time, Bush held many question marks for analysts and the public. His lack of substance was especially visible in foreign policy. Yet it was precisely foreign policy that became the paramount issue throughout his presidency.

What has happened since?

Continue Reading »

I want to make you an offer you can’t refuse… Here is what you need to to do. Below you will find two hyperlinks. You are to click on each of them, open them in a new tab/window, and follow the instructions found therein. Each new window will contain a poll, as follows:

1. Who will win the elections for mayor of Bucharest?

2. Will Neculai Ontanu win the elections for mayor of the Second District of Bucharest?

You will vote for each of the polls above. If you are not sure what to vote, contact me and I will send you instructions. Then, you will need to send the above links to at least 10 friends. If you do so, you will win the lottery, find the love of your life, move to Pipera, and win tickets to Kurdistan. Otherwise, you will be fat, sad, and lonely for the rest of your life. And a bad person.

Now get to work.

Russia Blog announces today the launch of the first English-language site dedicated  entirely to Russian pop music. The site is called ‘Far from Moscow’, the name of a Soviet novel and movie. The author is David MacFadyen, the Chair of the Department of Slavic Languages and Literature at UCLA. From today onward, you can also find this site in D: B’s blogroll.

care posteaza cel mai lung comment din istoria blogosferei probabil, ca reactie la articolul despre Oprescu:

Desi nu ma numar printre cei care reprezinta crema blogosferei de analiza politica de la noi si nu mi s-a cerut in mod expres parerea (conform principiilor a) ca exista 23 milioane de selectioneri in tara asta si b)ca tot romanul se pricepe la sport si politica) as dori sa ofer si eu o subiectiva analiza a situatie de fata, care e, de altfel, definitorie pentru viata politica damboviteana a ultimilor 18 ani. Adica, nu ofera solutii nici pe plan politic, nici pe plan administrativ. Continue Reading »

[Catch-22: no-win situation or a double bind of any type. Source: Wikipedia]

Today, two different pieces of news caught my attention. First, a report recently released by FAO that makes pretty somber predictions regarding the future evolution of prices for basic foodstuffs. According to the report, food prices are going to rise by a whopping 80% during the next ten years or so.

The second piece of news was an Economist article saying that Japan quadrupled its aid to Africa, in an effort to get a solid political footing on the Continent and harvest Africa’s rich resources.

There is a third story, but that is not really news: energy prices, which stubbornly stay above $ 130/barrel, in spite of recent demand concerns.

So there we have it: three pieces of the same puzzle. Allow me to elaborate. First, food prices. According to the FAO report, there are two main causes for the increase. First, climate changes affecting food-producing regions and thus negatively impacting supply. Second, the increasing shift from crops for human consumption toward bio fuels. Continue Reading »

By Kiddycar. More about them here.

Suna cam vitriolant titlul. ‘Bolsevic’ e un cuvant greu. Si probabil iar o sa fiu acuzat, ca mai devreme de Turambar, ca am un blog electoral (hehe). Insa, ma rog, sa zicem ca pot sa traiesc cu aceasta eticheta anatemizanta.

Dar sa trecem la subiect: Oprescu, wildcardul alegerilor, scandalul pre-campaniei, omul care a strans semnaturi de la bebelushi, omul lui Iliescu, rebranduit in om anti-sistem, omul care va construi o autostrada suspendata in Bucuresti, doctorul care va vindeca Bucurestiul vs. doctorul spagar, mitocan si betivan, candidatul care in mod normal trebuia sa fie in locul lui Basescu la primaria acum 8 ani [un fel de Al Gore dambovitean].

Personajul mi se pare, fascinant, pe bune. Insa mai mult decat Oprescu in sine, mi se pare fascinant rolul lui in actuala campanie electorala. Adi demantela mai devreme 2 teorii ale conspiratiei, printre care si aceea ca Oprescu e candidatul din umbra al PSD-ului, sprijinit de aripa Hrebe-Mitrea.

Pana nu demult eram de acord cu teoria respectiva. Ieri, in urma unei discutii avute cu un prieten la un pahar de vin [merlot], am inteles doua lucruri: unu - ca, cel mai probabil, teoria respectiva nu sta in picioare [si aici inclin sau dau dreptate si lui Adi], si doi - ca, indiferent de validitatea respectivei teorii, miza este aceeasi.

Iar miza candidaturii lui Oprescu, in opinia mea, tine de renasterea aripii bolsevice din PSD. Sa presupunem ca Oprescu castiga alegerile [presupunere nu tocmai fantezista]. Ce ar insemna asta pentru scena politica Bucuresteana si la nivel national?

• PD-L primeste o grea lovitura, in urma careia, in mod normal, ar trebui sa porneasca o serie de reforme structurale in sanul partidului, care sa ii schimbe putin imaginea pe care, in mod curent, o vad amorfa, lipsita de o identitate si de o viziune clara.
• Orice s-ar spune, un Oprescu independent devenit Primar peste Bucuresti va fi la fel de independent ca Medvedev la Kremlin [scuze de comparatie: deformatie profesionala...]. Oprescu intotdeauna va reprezenta PSD-ul si, in cadrul PSD-ului, va reprezenta aripa bolsevica, in frunte cu Iliescu, Cozmanca, Hrebe, Mitrea, et co.
• Pe cale de consecinta, o victorie a lui Oprescu va reprezenta implicit si o victorie a aripii bolsevice din PSD. Cu ce efecte,? La nivelul PSD-ului, evenimentul ar constitui, in opinia mea, sfarsitul dominatiei mensevice a lui Geoana, ducand la o restauratie.
• Ar duce o restauratie in PSD la revenirea acestora la un 18% in sondaje [recte, bazinul electoral rural]? NU NEAPARAT. Lui Oprescu, daca ii iese bine discursul de om anti-sistem, ar putea deveni alter ego-ului lui Basescu, un Basescu pe care il vad un pic obosit si, sincer, pe o trasa oarecum descendenta. Daca Oprescu va reusi sa fie noul Basescu, atunci ar fi calul alb care ar trage in sus PSD-ul, condus de bolsevicii din spatele lui.

In concluzie, eu spun ca miza din spatele candidaturii lui Oprescu este uriasa, si ar insemna o revenire spectaculoasa a aripii dure din PSD. Si asta indiferent daca aceasta candidatura, ca sa-l parafrazez pe SRS, a fost sau nu pregatita in laborator.

Si, pentru ca, recunosc, nu sunt implicat decat tangential in ceea ce inseamna politica la noi, vreau sa vad si parerea unor persoane care sunt mult mai competente decat mine in acest domeniu. Intrebarea ‘Care este miza candidaturii lui Oprescu la PMB’ merge, asadar, spre Adi, Mihnea, Diana, Doina, Moromete, si [pentru o perspectiva cinephila din Transilvania] spre Zombie6.